Anekdotes & getuigenissen

De telefooncentrale van Verviers begon overbelast te raken. Er moest worden uitgebreid, en Pepinster bevond zich in een uitstekende ligging. Er werd een telefooncentrale geïnstalleerd op de eerste verdieping van het postkantoor aan de Avenue de la Gare. Na enkele jaren in bedrijf te zijn geweest, werd het de eerste geautomatiseerde centrale in de agglomeratie. Al snel besefte men bij de Telefoonregie dat het netwerk van Pepinster vroeg of laat overbelast zou raken. Al op 8 februari 1933 kocht de Régie, met het oog op de lange termijn, een perceel grond en een huis in de Rue du Duc. Dat verliep niet zonder slag of stoot: er bleken plotseling talrijke geïnteresseerden te zijn voor deze panden, gelegen in het hart van Pepinster en buiten het drukke verkeer. De administratieve formaliteiten zorgden ervoor dat de zaak lang aansleepte.Er zullen aankopen en ruiltransacties van grond of gebouwen moeten plaatsvinden om een homogeen geheel te verkrijgen. Er zal zelfs een gebouw moeten worden gekocht, gesloopt en een strook grond van drie meter moeten worden afgestaan om een gemakkelijke toegang tot een ander perceel te verschaffen. Deze aan- en verkopen zullen uiteindelijk na de bevrijding in 1944 worden afgerond. Het werd tijd. Op 7 augustus 1946 telde Pepinster driehonderdtweeënveertig abonnees. De capaciteit van de telefooncentrale bij het postkantoor bedroeg vierhonderd aansluitingen. Op 10 mei 1947 diende de Regie een aanvraag in voor de bouw van een telefooncentrale in de Rue du Duc, met een capaciteit van achthonderd aansluitingen. Deze capaciteit werd al snel overschreden en tegenwoordig is het cijfer van 1946 vervijfvoudigd. Hoewel de keuze voor de Rue du Duc als locatie voor deze telefooncentrale enigszins toevallig is, ligt deze plek vrijwel in het midden van een groot bevolkingsgebied dat bestaat uit de omliggende gemeenten. Het netwerk, dat Pepinster en Cornesse omvat, strekt zich uit over de vallei tot aan de Purgatoire-brug; het bestrijkt de gemeenten Wegnez, Soiron en zelfs Xhendelesse.